Aufbauend auf mehr als vierzigjähriger Erfahrung an der Universität Bayreuth in der afrikabezogenen Forschung hat sich der Exzellenzcluster Africa Multiple zum Ziel gesetzt, neue Antworten auf die theoretischen, methodischen und strukturellen Herausforderungen in den Afrikastudien zu entwickeln. Seit seiner Gründung im Jahr 2019 hat Africa Multiple innovative Ansätze und Formen der Forschungskooperation vorangetrieben, um die Afrikastudien sowohl konzeptionell als auch strukturell neu zu gestalten.

Das Bonn Center for Dependency and Slavery Studies (BCDSS) untersucht sowohl bekannte Formen der Abhängigkeit – wie z.B. die römische, transatlantische oder mamlukische Sklaverei, Zwangsarbeit und Schuldknechtschaft – als auch verstecktere Formen wie Menschenhandel und häusliche Knechtschaft.

Der Exzellenzcluster Cross-Cultural Philology“ erforscht mit einem kulturübergreifenden Ansatz philologische Praktiken und kulturelle Dynamiken über einen Zeitraum von 5.000 Jahren. Im Mittelpunkt steht der Reichtum philologischer Traditionen im Nahen und Mittleren Osten, in Ostasien, auf dem indischen Subkontinent, in Nord-, Ost- und Westafrika und in Europa. Ziel ist es Gemeinsamkeiten und Unterschiede, Kontinuitäten und Diskontinuitäten zu erschließen und damit Erkenntnisse zu gewinnen, die weit über die bisherige Forschung hinausgehen.

ECONtribute setzt neue Maßstäbe für die Analyse von Märkten und Politikmaßnahmen. Durch die Integration vielfältiger menschlicher Denk- und Handlungsweisen in die Analyse von Märkten und Politikmaßnahmen hat ECONtribute in der ersten Förderphase einen Perspektivwechsel vorangetrieben, um drängende gesellschaftliche Herausforderungen zu adressieren. Dabei werden u. a. Überzeugungen und Erwartungen, Gerechtigkeitsvorstellungen und soziale Präferenzen konsequent berücksichtigt, um menschliches Verhalten auf Märkten zu erklären. Ziel ist es, konkrete Handlungsempfehlungen für die Gestaltung von Märkten und Politikmaßnahmen abzuleiten und deren verteilungspolitische Auswirkungen systematisch zu analysieren.

Das 21. Jahrhundert hat die Erforschung der menschlichen Ursprünge revolutioniert. Rasche methodische Fortschritte ermöglichten Entdeckungen, die den Status quo auf den Kopf gestellt haben. Wir wissen jetzt, dass mehrere Homininenarten, die zusammen eine bisher unvorstellbare Vielfalt menschlicher Vorfahren repräsentieren, entgegen der vorherrschenden Definition von Arten nicht nur zeitlich und räumlich koexistierten, sondern sich auch wiederholt gekreuzt haben.

Gesellschaftliches Zusammenleben setzt nicht nur das Funktionieren von Regelwerken, Verfahren und Institutionen voraus, sondern auch gemeinsam geteilte Vorstellungen, Narrative und Bilder. Die Praktiken des Teilens solcher Vorstellungen, Narrative und Bilder nennen wir "soziales Imaginieren". Sie tragen dazu bei, gemeinsame, intersubjektiv anerkannte Vorstellungswelten zu erschaffen, die alltagsweltliche Orientierung und Halt bieten.

Der Exzellenzcluster „The Politics of Inequality“ untersucht, wie politische Prozesse soziale Ungleichheiten erzeugen, verstärken oder abbauen. Im Zusammenspiel von Wahrnehmung, Beteiligung und Politik erforschen wir die Dynamik von Ungleichheit in Demokratien und Nicht-Demokratien weltweit.

Der Cluster »Matters of Activity. Image Space Material« hat das Ziel, Grundlagen für eine neue Kultur des Materialen zu schaffen. Die zentrale Vision des Clusters ist es, im Zeitalter des Digitalen, das Analoge in der Aktivität von Bildern, Räumen und Materialien neu zu entdecken. Dabei verschränken sich Biologie und Technik, symbolische Formen und Material, Natur und Kultur in neuartiger Weise.

Der Exzellenzcluster „Religion und Politik. Dynamiken von Tradition und Innovation“ der Universität Münster untersucht seit 2007 das komplexe Verhältnis von Religion und Politik quer durch die Epochen und Kulturen. Die 140 Wissenschaftler*innen aus 20 geistes- und sozialwissenschaftlichen Fächern und 10 Ländern befassen sich in der Förderphase von 2019 bis 2025 besonders mit „Dynamiken von Tradition und Innovation“.

ROOTS erforscht die weit in die Vergangenheit zurückreichenden Ursprünge der Verflechtung sozialer, kultureller und ökologischer Prozesse. So trägt ROOTS dazu bei, die langfristige Entwicklung dieser Verflechtungen zu erklären und zu verstehen, auf welche Weise sie bis in die Gegenwart nachwirken.