Biologische Materialien zeichnen sich durch eine einzigartige Vielfalt an Funktionalitäten aus, die durch den Einsatz weniger, aber reichlich vorhandener chemischer Elemente entstehen. Im Gegensatz dazu benötigen technische Materialien für besondere Funktionen häufig seltene und nicht nachhaltig nutzbare chemische Elemente. Die Natur umgeht dieses Problem, indem sie Funktionalitäten durch maßgeschneiderte Mehrskalenarchitekturen realisiert, bei denen Wasser als Arbeitsfluid auf kleinsten Skalen mit seiner einzigartigen strukturellen Dynamik agiert.

Die Zukunft von uns Menschen, der Tier- und Pflanzenwelt und aller nachfolgenden Generationen hängt wesentlich davon ab, wie sich das Klima auf der Erde verändert. Welche Entwicklungen sind dabei plausibel und wie können gewünschte Klimazukünfte realisiert werden? Diese Fragen sind mit vielen Unsicherheiten verbunden. Um Entscheidungen zu treffen, müssen wir Menschen die Lage realistisch einschätzen, wissen, was auf uns zukommt und welche Gestaltungsmöglichkeiten wir haben. Im Exzellenzcluster „Climate, Climatic Change, and Society“ (CLICCS) an der Universität Hamburg widmen sich die Forschenden diesen komplexen Fragen in einer besonderen Kombination aus fachlicher Tiefe und interdisziplinärer Vielfalt.

Das zentrale Ziel des Clusters ist es, emergentes Verhalten der Materie zu verstehen und – noch einen Schritt weiter – dynamisch neue Funktionalitäten zu schaffen.

Der Exzellenzcluster Quantum Universe II (QU-II) zielt auf die Erweiterung unseres Verständnisses der Naturgesetze ab – von der frühesten Quantenära der kosmologischen Entwicklung bis zu den größten gravitativen Strukturen des heutigen Universums. Trotz der Erfolge des Standardmodells der Teilchenphysik und der Allgemeinen Relativitätstheorie bleiben grundlegende Fragen offen: Woher rührt die große Asymmetrie zwischen Materie und Antimaterie? Woraus besteht die Dunkle Materie? Was verursacht die beschleunigte Expansion des Universums? Wie kann Gravitation quantenmechanisch beschrieben werden und durch welche mathematischen Strukturen?

Schreiben zählt zu den zentralen Kulturtechniken der Menschheit. Über Jahrtausende hinweg hat es Gesellschaften geprägt und sämtliche soziale und technische Revolutionen überdauert. Die Bedeutung der Handschriftlichkeit erschöpft sich dabei nicht allein im Inhalt des Geschriebenen. Sie zeigt sich auch in den verwendeten Materialien, Schreibwerkzeugen, Nutzungszusammenhängen und in der Art und Weise, wie Schriftartefakte bearbeitet, weitergegeben und aufbewahrt werden. Steintafeln mit Inschriften, Palmblattmanuskripte, Papyrusrollen, mittelalterliche Kodizes oder Graffiti – die Vielfalt dieser Artefakte spiegelt die unterschiedlichen Funktionen wider, die Schrift im Alltag erfüllte und immer noch erfüllt.