Die Universität Heidelberg in Baden-Württemberg ist eine der ältesten Universitäten Deutschlands. Sie wurde 1386 gegründet und bietet als Volluniversität ein breites Spektrum an Studiengängen und Forschungsbereichen, von den Geistes- und Sozialwissenschaften über die Naturwissenschaften bis hin zu Medizin und Jura.

Neben ihrer disziplinären Ausrichtung betrachtet es die Universität Heidelberg als ihre Aufgabe, jenseits der Fachgrenzen Antworten auf bedeutende Fragen der Menschheit zu erarbeiten. Mit ihrem Antrag „The Comprehensive Research University. Heidelberg: Zukunft seit 1386“ konnte sie an ihren langjährigen Erfolg in der Exzellenzinitiative anschließen. Ein zentraler Punkt der Strategie sind die vier profilbildenden „Fields of Focus“ (FoF), die sich mit der Komplexität und den anspruchsvollen Herausforderungen einer sich schnell verändernden Welt befassen. Im Rahmen der Exzellenzstrategie soll die Zusammenarbeit der FoF untereinander verstärkt werden. Damit verbunden ist auch das Ziel der aktuellen Entwicklungsphase, die trans- und interdisziplinäre Forschung weiter auszubauen und zudem den Transfer in die Gesellschaft zu intensivieren.